George Russell Sabet Pole F1 Las Vegas, Max Verstappen Kejutkan dengan Posisi Kelima

Sirkuit Jalan Raya Las Vegas menjadi saksi bisu sesi kualifikasi Grand Prix F1 Las Vegas 2023 yang mendebarkan, dengan Charles Leclerc dari Ferrari berhasil mengamankan posisi terdepan. Pembalap Monako tersebut mencatatkan waktu tercepat 1 menit 32.726 detik, mengungguli rekan setimnya, Carlos Sainz, yang awalnya berada di posisi kedua.

Namun, Sainz menerima penalti mundur 10 posisi grid karena penggantian elemen unit daya, yang berarti ia memulai balapan dari posisi ke-12. Akibat penalti tersebut, Max Verstappen dari Red Bull Racing, yang awalnya kualifikasi di posisi ketiga, naik ke barisan depan dan memulai balapan dari posisi kedua.

George Russell dari Mercedes berhasil mengamankan posisi keempat di sesi kualifikasi. Pembalap lainnya yang menunjukkan performa kuat termasuk Pierre Gasly dari Alpine yang menempati posisi kelima, dan duo Williams, Alexander Albon serta Logan Sargeant, yang memanfaatkan kecepatan trek lurus mobil mereka untuk finis di posisi keenam dan ketujuh secara berurutan. Valtteri Bottas dari Alfa Romeo, Kevin Magnussen dari Haas, dan Fernando Alonso dari Aston Martin melengkapi posisi sepuluh besar setelah sesi kualifikasi yang ketat.

Sesi kualifikasi juga diwarnai kejutan dengan eliminasi awal beberapa nama besar. Kedua mobil McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri, gagal melewati Q1. Sementara itu, Lewis Hamilton dari Mercedes dan Sergio Perez dari Red Bull Racing tidak berhasil melaju ke Q3, masing-masing finis di posisi ke-11 dan ke-12. Hamilton menyatakan kepada tim bahwa tidak ada lagi yang bisa diambil dari mobilnya, meskipun ia akan mendapatkan satu posisi start berkat penalti Sainz. Lance Stroll juga dikenai penalti grid karena mengabaikan bendera kuning di sesi latihan bebas.