Harley-Davidson Debut MotoGP 2026: Identitas Tim Terkuak
Harley-Davidson dan MotoGP mengumumkan kemitraan penting yang akan membawa seri balap global baru, "Harley-Davidson Bagger World Cup," mulai tahun 2026. Pengumuman ini menegaskan bahwa merek ikonik Amerika tersebut akan menjadi bagian dari aksi di beberapa akhir pekan Grand Prix MotoGP, memperkenalkan pengalaman balap yang unik kepada para penggemar di seluruh dunia.
Seri balap baru ini akan menampilkan motor Harley-Davidson Road Glide yang telah dimodifikasi secara khusus untuk balapan, menjanjikan tontonan yang mendebarkan dengan motor touring V-Twin berperforma tinggi. Motor-motor ini, yang direkayasa oleh Harley-Davidson Factory Racing, memiliki bobot sekitar 280 kilogram, menghasilkan lebih dari 200 tenaga kuda, dan torsi 245 Nm (180 lb-ft), dengan kemampuan mencapai kecepatan di atas 300 kilometer per jam (186 mph). Semua motor akan identik untuk memastikan kompetisi yang ketat.
Harley-Davidson Bagger World Cup akan terdiri dari dua belas balapan yang tersebar di enam Grand Prix di Eropa dan Amerika Utara. Setiap putaran akan menampilkan dua balapan, di mana tim-tim top akan bersaing. Diperkirakan akan ada enam hingga delapan tim yang berpartisipasi, dengan masing-masing menurunkan dua pembalap yang didukung oleh Harley-Davidson Factory Racing.
Kemitraan ini bertujuan untuk menghubungkan komunitas Harley-Davidson yang bersemangat dengan olahraga MotoGP, serta memperluas ambisi balap global Harley-Davidson. Jochen Zeitz, Chairman, Presiden, dan CEO Harley-Davidson, menyatakan bahwa ini adalah langkah baru yang berani bagi ambisi balap global merek tersebut, merayakan warisan sambil mendorong ke masa depan dan akan menambah tontonan luar biasa pada ajang balap motor terbesar di dunia. Carmelo Ezpeleta, CEO Dorna Sports, pemegang hak MotoGP, menyambut baik kolaborasi ini sebagai kesempatan untuk menawarkan platform internasional bagi Harley-Davidson untuk memperluas jangkauan global mereka.
Sebelum peluncuran resmi seri ini pada tahun 2026, tim Harley-Davidson Factory Racing telah melakukan uji coba demonstrasi dengan motor Road Glide bagger mereka di Circuit de Barcelona-Catalunya pada November 2024. Pembalap seperti Kyle Wyman dan James Rispoli dari Harley-Davidson Factory Racing berhasil mencapai kecepatan 171 mph di trek tersebut. Mereka juga bergabung dengan mantan pembalap MotoGP seperti Simon Crafar, John Hopkins, Randy Mamola, dan Marco Melandri yang mendapatkan kesempatan menjajal Road Glide tersebut. Inisiatif ini menandai titik balik bagi merek Harley-Davidson, membuka jalan bagi masa depan yang lebih global dalam dunia balap. Harley-Davidson juga telah memiliki pengalaman balap di seri MotoAmerica King of the Baggers di Amerika Serikat.