Jamie Vardy Temukan Ritme: Nyaman dan Moncer di Serie A
Jamie Vardy semakin menunjukkan kenyamanan dan pengaruh signifikan di Serie A Italia, membuktikan bahwa usia hanyalah angka dalam perjalanan kariernya yang luar biasa. Penyerang berusia 38 tahun ini, yang bergabung dengan klub promosi US Cremonese dengan status bebas transfer pada 1 September 2025, dengan cepat menepis keraguan dan menjadi kunci penting bagi tim barunya.
Setelah 13 tahun yang penuh prestasi bersama Leicester City, di mana ia mencatatkan 500 penampilan dan 200 gol, termasuk gelar Premier League yang ikonik pada tahun 2016, Vardy memilih tantangan baru di Italia. Keputusannya untuk pindah ke Serie A menarik perhatian luas, dan performanya di lapangan telah mengukuhkan pilihannya tersebut.
Vardy membuat debutnya pada 15 September sebagai pemain pengganti dalam hasil imbang tanpa gol melawan Hellas Verona. Gol pertamanya di Serie A datang pada 25 Oktober dalam hasil imbang 1-1 melawan Atalanta. Puncaknya, pada 1 Desember, Vardy mencetak dua gol pertamanya di Serie A, atau brace, dalam kemenangan tandang 3-1 yang mengejutkan melawan Bologna, yang sebelumnya tidak terkalahkan dalam 12 pertandingan. Dua gol klasik khas striker itu membantu Cremonese mengakhiri tiga kekalahan beruntun dan melambungkan mereka ke posisi ke-11 klasemen liga dengan 17 poin dari 13 pertandingan, unggul tujuh poin dari zona degradasi. Sejauh ini, Vardy telah mencetak 4 gol dalam 9 penampilan di Serie A.
Adaptasinya di Italia tidak hanya terlihat dari gol-golnya. Vardy sendiri menyatakan bahwa Serie A "lebih teknis dan taktis" dibandingkan Premier League, sesuatu yang menurutnya baik untuk perkembangannya. Pelatih Cremonese, Davide Nicola, mengakui bahwa memiliki Vardy adalah sebuah "privilege," memuji semangat dan ketersediaannya untuk tim. Nicola bahkan menambahkan bahwa Vardy "nyaman dengan dirinya sendiri, punya selera humor yang baik."
Di luar lapangan, Vardy juga menunjukkan upayanya untuk beradaptasi dengan budaya baru. Ia sedang belajar bahasa Italia dan akan mengambil pelajaran yang lebih intensif. Candaannya tentang kondisi cuaca di Bologna yang terasa seperti "pertengahan pekan biasa di Inggris" setelah pertandingan yang diguyur hujan, semakin memperlihatkan bahwa ia mulai betah di lingkungan barunya. Dampak Vardy terhadap Cremonese digambarkan sebagai "transformasional", membawa "optimisme" bagi klub. Perjalanan Jamie Vardy di Serie A membuktikan bahwa dedikasi dan keinginan untuk tantangan baru dapat menghasilkan kesuksesan, bahkan di usia senja karier seorang pesepak bola profesional.