Pukulan Telak: Gabriel Absen Sebulan Penuh
Bek andalan Arsenal, Gabriel Magalhães, dipastikan akan absen dari lapangan hijau selama setidaknya satu bulan setelah mengalami cedera otot paha saat membela tim nasional Brasil dalam laga persahabatan. Kabar ini menjadi pukulan telak bagi The Gunners yang tengah berjuang di papan atas Liga Inggris dan kompetisi Eropa.
Cedera tersebut dialami Gabriel pada pertandingan uji coba Brasil melawan Senegal di Stadion Emirates akhir pekan lalu. Bek berusia 27 tahun itu terlihat memegangi area paha bagian dalam dan harus ditarik keluar lapangan pada menit ke-65, digantikan oleh Wesley. Setelah menjalani pemeriksaan lebih lanjut setibanya di London, tim medis Arsenal mengonfirmasi adanya cedera otot paha kanan.
Meskipun awalnya ada spekulasi yang menyebut Gabriel bisa menepi hingga dua bulan, pemeriksaan terbaru menunjukkan bahwa bek tengah itu diperkirakan akan absen sekitar empat pekan, atau setidaknya satu bulan. Kondisi ini akan membuat Gabriel melewatkan sejumlah pertandingan krusial bagi Arsenal di sisa bulan November hingga pertengahan Desember.
Absennya Gabriel merupakan kehilangan besar bagi skuad asuhan Mikel Arteta. Pemain asal Brasil ini adalah pilar utama di jantung pertahanan Arsenal, berduet kokoh dengan William Saliba. Sejauh musim ini, Gabriel selalu menjadi starter dalam 11 pertandingan Liga Inggris dan empat pertandingan Liga Champions, berkontribusi signifikan terhadap rekor pertahanan The Gunners yang solid, di mana mereka hanya kebobolan lima gol dari 11 laga Premier League dan mencatatkan tujuh clean sheet.
Beberapa pertandingan penting yang diperkirakan akan dilewatkan Gabriel termasuk Derby London Utara melawan Tottenham Hotspur, laga Liga Champions kontra Bayern Munich, serta pertandingan Liga Inggris melawan Chelsea, Brentford, dan Aston Villa.
Mikel Arteta kini harus memutar otak untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Gabriel. Pilihan bek tengah yang tersedia meliputi Jakub Kiwior, Takehiro Tomiyasu (jika fit), dan Ben White yang kemungkinan bisa digeser ke tengah. Pemain baru seperti Cristhian Mosquera dan Piero Hincapie juga menjadi alternatif untuk mengisi posisi tersebut.
Pelatih timnas Brasil, Carlo Ancelotti, telah menyampaikan permintaan maaf atas cedera yang dialami Gabriel. Cedera ini menambah panjang daftar pemain Arsenal yang cedera, termasuk Riccardo Calafiori yang mengalami masalah pinggul, Martin Odegaard, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres, Noni Madueke, dan Kai Havertz. Situasi ini tentu menjadi tantangan besar bagi Arsenal dalam menghadapi jadwal pertandingan yang padat dan penting.