Man City Takluk, Tijjani Reijnders Gigit Jari Akibat Peluang yang Melayang

Manchester City menelan kekalahan mengejutkan 0-2 dari Bayer Leverkusen dalam pertandingan Liga Champions pada 25 November 2025, menandai kekalahan kandang pertama mereka di kompetisi tersebut sebelum fase gugur dalam 24 pertandingan. Gelandang Belanda Tijjani Reijnders menyesali peluang emas yang terbuang, termasuk tembakannya yang langsung mengarah ke penjaga gawang lawan sebelum jeda.

Kekalahan di Etihad Stadium ini merupakan pukulan kedua berturut-turut bagi The Citizens setelah sebelumnya kalah 1-2 dari Newcastle di Premier League. Manajer Pep Guardiola melakukan 10 perubahan pada susunan pemain awal, sebuah keputusan yang ia akui sepenuhnya menjadi tanggung jawabnya setelah pertandingan.

Bayer Leverkusen membuka keunggulan pada menit ke-23 melalui Alejandro Grimaldo, yang melepaskan tendangan keras dari jarak 15 yard melewati kiper City, James Trafford. City berupaya keras untuk membalas, dengan Reijnders yang bergabung dengan Manchester City pada tahun 2025, sempat mengancam gawang lawan. Namun, tembakan Reijnders, yang seharusnya bisa menyamakan kedudukan, berhasil digagalkan oleh penyelamatan gemilang dari penjaga gawang Leverkusen, Mark Flekken, tepat sebelum babak pertama usai. Flekken juga sebelumnya berhasil menepis percobaan lain dari Reijnders.

Leverkusen kemudian menggandakan keunggulan sembilan menit setelah jeda melalui sundulan Patrik Schick. Guardiola memasukkan sejumlah pemain kunci seperti Erling Haaland dan Rayan Cherki dari bangku cadangan, namun mereka tetap gagal menembus pertahanan kokoh tim tamu.

Pasca-pertandingan, Tijjani Reijnders menyerukan rekan-rekannya untuk tidak panik. Ia mengakui bahwa kalah dua kali berturut-turut bukanlah hal yang baik, tetapi menekankan bahwa masih banyak peluang di musim ini dan mereka harus fokus dari pertandingan ke pertandingan. Reijnders juga menegaskan pentingnya menjaga mentalitas, kepercayaan diri, dan mengingat kualitas yang dimiliki tim.