Mbeumo: Bintang Baru dengan Aura Mo Salah
Perbandingan antara Bryan Mbeumo dan Mohamed Salah semakin mengemuka di Liga Inggris, terutama setelah kepindahan Mbeumo ke Manchester United pada Juli 2025. Penampilannya yang impresif bersama Setan Merah telah memicu perdebatan mengenai apakah ia mampu mencapai level bintang Liverpool tersebut.
Mantan gelandang Manchester United, Owen Hargreaves, secara eksplisit membandingkan Mbeumo dengan Mohamed Salah, menyoroti ketajamannya dan keputusan cepat di kotak penalti. Hargreaves menyatakan bahwa Mbeumo menunjukkan kualitas nyata dan mengingatkannya pada Salah dalam area tersebut, dengan kemampuan menyelesaikan peluang tanpa emosi. Peter Crouch juga memuji Mbeumo sebagai "pembunuh" di depan gawang, yang sangat tajam dengan sentuhannya.
Secara gaya bermain, terdapat kemiripan yang jelas antara kedua pemain. Keduanya cenderung beroperasi dari sisi kanan, memotong masuk ke tengah untuk melepaskan tembakan akurat dengan kaki kiri mereka. Kemampuan Mbeumo untuk mengonversi peluang menjadi gol telah menjadi sorotan utama.
Musim lalu, pada Premier League 2024/2025, Mbeumo mencatatkan 20 gol dan 8 assist untuk Brentford. Angka ini menunjukkan Mbeumo secara signifikan melampaui expected goals (xG) miliknya sebesar +7.7, menjadikannya pemain dengan overperformance xG tertinggi di liga saat itu. Sebaliknya, Mohamed Salah mengakhiri musim 2024/2025 dengan 29 gol dan 18 assist di Premier League, sebuah musim pemecah rekor yang menempatkannya dalam persaingan Ballon d'Or.
Pada musim 2025/2026 ini bersama Manchester United, Mbeumo telah mencetak 5 gol dan menyumbang 1 assist dalam 11 penampilannya di Premier League. Ia bahkan mencetak gol-gol krusial melawan Chelsea dan Liverpool. Penampilan Mbeumo telah menjadikannya pencetak gol terbanyak Manchester United musim ini, membawa kecepatan, gol, dan kreativitas pada lini serang mereka.
Namun, beberapa perbedaan statistik yang mencolok juga terlihat. Meskipun tingkat penyelesaian akhir Mbeumo bisa sangat luar biasa, bahkan melampaui Salah dalam skenario konversi tembakan tertentu pada 2024/2025, Salah secara konsisten menghasilkan volume peluang yang lebih tinggi dan memiliki gambaran pencetak gol yang lebih berkelanjutan selama beberapa musim. Salah juga unggul dalam sentuhan di kotak penalti lawan dan tingkat keberhasilan duel udara. Kemampuan Mbeumo dalam membawa bola dianggap masih kurang dibandingkan dengan Salah dan Bukayo Saka.
Mbeumo, yang berusia 26 tahun, kini memasuki masa puncaknya dan telah beradaptasi dengan cepat di Old Trafford setelah kepindahannya senilai £65 juta hingga £71 juta. Meskipun ia telah menunjukkan kualitas seorang "killer" di depan gawang, tantangannya adalah mempertahankan tingkat produktivitasnya untuk benar-benar menyaingi konsistensi jangka panjang seorang Mohamed Salah. Perdebatan ini akan terus menjadi topik hangat seiring berjalannya musim Liga Inggris.