Kontingen Malaysia ke SEA Games Thailand 2025: Perjalanan Atlet Via Bus Jadi Pilihan
Kontingen Malaysia menuju Thailand untuk Pesta Olahraga Asia Tenggara (SEA Games) 2025 mendatang akan menggunakan jalur darat, dengan sejumlah atlet yang akan berkompetisi di Songkhla diberangkatkan menggunakan bus. Keputusan ini diambil oleh Majlis Sukan Negara (MSN) Malaysia dengan pertimbangan logistik dan jarak geografis Songkhla yang berdekatan dengan perbatasan Malaysia.
SEA Games ke-33 dijadwalkan berlangsung di Thailand dari 9 hingga 20 Desember 2025, dengan tiga kota tuan rumah utama: Bangkok, Chonburi, dan Songkhla. Kota Songkhla, yang terletak di bagian selatan Thailand, menjadi lokasi bagi beberapa cabang olahraga tertentu.
Direktur Jenderal MSN, Jefri Ngadirin, menjelaskan bahwa keputusan untuk menempuh perjalanan darat ini bertujuan agar para atlet tiba di Thailand dalam kondisi yang lebih bugar dan memiliki waktu istirahat yang lebih panjang sebelum bertanding. Jarak dari Kuala Lumpur ke Songkhla diperkirakan sekitar 569 kilometer. Perjalanan darat dari Kuala Lumpur diperkirakan memakan waktu sekitar enam jam, ditambah satu setengah jam lagi dari perbatasan menuju Songkhla.
Sebagai bagian dari pengaturan perjalanan ini, para atlet dan ofisial dari sembilan cabang olahraga yang akan bertanding di Songkhla, termasuk pencak silat, muay thai, karate, wushu, gulat, judo, catur, sepak bola, dan kabaddi, akan berangkat secara bertahap. Mereka akan memulai perjalanan tiga hari sebelum jadwal pertandingan masing-masing, lebih awal dari biasanya yang hanya dua hari sebelum kompetisi.
Selama perjalanan, kontingen akan bermalam di Universiti Utara Malaysia (UUM) di Sintok, Kedah, sebelum melanjutkan perjalanan ke Songkhla keesokan harinya. Jefri Ngadirin menambahkan bahwa diskusi mengenai pengaturan perjalanan ini telah dilakukan dengan Konsulat Malaysia di Thailand, UUM, dan Departemen Imigrasi untuk memastikan kelancaran pergerakan kontingen. Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh, turut hadir dalam acara pengumuman tersebut.
Malaysia akan mengirimkan kontingen terbesar dalam sejarah partisipasi mereka di SEA Games, dengan total 1.688 anggota, termasuk 1.166 atlet. Mereka akan berkompetisi di 458 dari 573 pertandingan yang akan diselenggarakan di 50 cabang olahraga. Target medali keseluruhan masih dalam tahap finalisasi dan akan diumumkan pada 29 November.