Timnas U-17 Jajal Kekuatan Unik Tim Pesantren dalam Latih Tanding
Timnas Indonesia U-17 baru-baru ini melakoni pertandingan latih tanding yang sarat makna dan sejarah melawan tim sepak bola Pondok Pesantren Darul Amanah Football Academy (DAFA) U-17. Laga uji coba ini berlangsung pada Sabtu, 29 November 2025, di Lapangan Pakembinangun Soccer Field, Yogyakarta, dengan kick off dijadwalkan pukul 15.00 WIB. Pertandingan ini menjadi sorotan sebagai pertemuan antara tim nasional dengan tim santri yang berprestasi, sekaligus mematahkan stigma bahwa santri hanya berfokus pada ilmu agama.
Pelatih Timnas U-17, Nova Arianto, turut hadir di pinggir lapangan untuk mengawasi langsung jalannya pertandingan ini. Sementara itu, DAFA U-17 didampingi oleh Direktur Sekolah Sepak Bola (SSB) Darul Amanah, Ustadz Irfan, yang telah mempersiapkan timnya dengan matang. Pimpinan Pondok Pesantren Darul Amanah, Kiai Muhammad Fatwa, menegaskan bahwa laga ini merupakan tonggak sejarah bagi dunia pendidikan Islam di Indonesia, menunjukkan bahwa santri memiliki kemampuan untuk bersaing di level tertinggi, bahkan melawan pemain berkelas nasional. Kiai Fatwa berharap pertandingan ini dapat mendidik para santri untuk memiliki mental juara dan jiwa pemberani di lapangan sepak bola. Ia juga menambahkan bahwa sepak bola dapat menjadi sarana syiar dan dakwah, mengenalkan bahwa seorang mukmin yang baik harus memiliki badan yang sehat.
Sebelumnya, Timnas Indonesia U-17 juga pernah menghadapi Darul Amanah FA dalam laga uji coba pada 25 Februari 2025, sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Asia U-17 2025. Dalam pertandingan tersebut, Garuda Muda berhasil meraih kemenangan tipis 1-0 atas Darul Amanah FA. Coach Nova Arianto bahkan mengakui bahwa Darul Amanah FA merupakan lawan yang paling sulit ditembus dari tiga laga uji coba yang telah dijalani timnya saat itu. Organisasi pertahanan yang disiplin dari DAFA membuat Timnas U-17 kesulitan mencetak gol pada babak pertama, yang berakhir imbang 0-0.
Darul Amanah Football Academy (DAFA) sendiri bukanlah tim sembarangan. SSB yang berada di bawah naungan Pondok Pesantren Darul Amanah ini telah menorehkan berbagai prestasi, termasuk menjuarai Turnamen Bali S7s tingkat ASEAN dan berpartisipasi dalam Turnamen SINGA CUP di Singapura, Piala Soeratin, Liga Santri Nasional, serta Piala TopSkor. Bakat para santri DAFA ini bahkan telah menarik perhatian PSSI untuk pembinaan lebih lanjut. Dengan rekam jejak yang terbukti, Darul Amanah berkomitmen mencetak pesepak bola yang tidak hanya andal di lapangan, tetapi juga memiliki pondasi agama yang kuat.
Pertandingan uji coba ini merupakan bagian dari upaya PSSI untuk memberikan pengalaman berharga kepada Timnas U-17 jelang turnamen internasional. Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, sebelumnya menyatakan harapan agar Timnas U-17 dapat memperoleh banyak pengalaman dari laga-laga uji coba. PSSI terus memberikan dukungan penuh dan fasilitas untuk persiapan tim, termasuk laga-laga uji coba dengan lawan-lawan yang memiliki karakter berbeda, seperti yang diungkapkan Nova Arianto dalam persiapan Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.