Nazar Juara: Janji Naufal Jika Bawa Pulang Emas Tenis Meja SEA Games 2025
Atlet tenis meja muda Indonesia, Muhammad Naufal Junindra Irawan, memiliki target tinggi di ajang SEA Games 2025 Thailand yang akan berlangsung pada 9 hingga 20 Desember mendatang. Naufal bertekad meraih medali emas dan telah mengikrarkan janji untuk memberangkatkan kedua orang tuanya ibadah umrah jika berhasil mencapai tujuan tersebut.
Petenis meja berusia 17 tahun asal Bandung ini diandalkan oleh Indonesia Pingpong League (IPL) di multi-ajang olahraga tersebut. Naufal direncanakan akan turun di nomor ganda campuran, berpasangan dengan Almaira Nebuchadnezzar, serta di nomor tunggal putra. Ia menyatakan optimismenya yang lebih besar di nomor ganda campuran, mengingat performa apiknya bersama Almaira di turnamen sebelumnya di China.
Motivasi utama Naufal adalah untuk mengakhiri puasa medali emas tenis meja Indonesia di SEA Games yang telah berlangsung sejak tahun 2005 di Manila, Filipina. Pencapaian tersebut diharapkan dapat membuktikan bahwa tenis meja Indonesia mampu bersaing di kancah Asia Tenggara.
Sebagai persiapan menghadapi SEA Games 2025, Naufal dan tim nasional tenis meja Indonesia telah menjalani pemusatan latihan intensif, termasuk pelatihan selama 18 hari di China. Pengalaman bertanding di luar negeri, khususnya di China, disebut Naufal sebagai bekal penting yang menambah kepercayaan dirinya. Sebelumnya, Naufal juga telah mengukir prestasi gemilang dengan meraih medali emas di nomor beregu divisi elite China dan menjadi juara di turnamen WTT Youth Contender Dubai 2025 kategori U-17, menjadikannya atlet Indonesia pertama yang meraih gelar tersebut. Saat ini, ia menempati peringkat 90 dunia untuk kategori Youth U-17 dan 164 untuk peringkat senior.
Ketua Umum IPL, Petrus Reinhard Golose, juga menaruh harapan besar pada nomor ganda campuran untuk menyumbangkan medali emas. Debut Naufal di SEA Games ini diharapkan dapat membawa angin segar dan mengakhiri penantian panjang Indonesia akan medali emas di cabang olahraga tenis meja.