AC Milan: Getaran Scudetto 2021/2022 Semakin Nyata
Milan mulai merasakan atmosfer perebutan Scudetto Serie A 2021/2022 jauh sebelum musim berakhir, membangun keyakinan melalui serangkaian penampilan impresif yang berpuncak pada gelar juara ke-19 klub. Musim tersebut ditutup dengan kemenangan 3-0 atas Sassuolo di Mapei Stadium pada 22 Mei 2022, mengakhiri penantian 11 tahun sejak terakhir kali mereka mengangkat trofi liga pada 2011.
Di bawah arahan pelatih Stefano Pioli, Rossoneri menunjukkan konsistensi luar biasa dan mentalitas baja sepanjang musim. Pioli sendiri mengungkapkan bahwa ia percaya pada Scudetto sejak awal musim dan para pemain pun memiliki keyakinan serupa, bahkan menggantung papan skor 79 poin dari musim sebelumnya di Milanello sebagai motivasi untuk tidak finis di posisi kedua lagi. Tim memulai kampanye mereka dengan fantastis, mencatatkan sepuluh kemenangan dan dua hasil imbang dari dua belas pertandingan pembuka, yang merupakan awal terbaik dalam sejarah klub.
Meskipun sempat mengalami periode sulit antara akhir November dan Desember, tim berhasil bangkit setelah jeda Natal, mempertahankan identitas kuat mereka meskipun beberapa pemain seperti Calabria, Tomori, dan Romagnoli sempat absen karena COVID-19. Salah satu momen krusial yang mengokohkan keyakinan tim adalah kemenangan derbi melawan Inter Milan serta kemenangan penting atas Napoli. Kemenangan 1-0 atas Napoli pada Matchday 28, berkat gol Olivier Giroud, menempatkan Milan di puncak klasemen, mengirimkan pesan jelas kepada para pesaing.
Peran beberapa pemain kunci sangat vital dalam perjalanan Milan meraih gelar. Rafael Leão menjadi Bintang Musim Ini dengan 14 gol dan 12 assist di seluruh kompetisi, bersinar terang di sepanjang kampanye Scudetto. Olivier Giroud membuktikan dirinya sebagai pemain laga besar, mencetak gol-gol penentu, termasuk dua gol krusial dalam derbi melawan Inter, gol melawan Napoli, Lazio, dan dua gol di pertandingan terakhir melawan Sassuolo, mengakhiri musim dengan 11 gol liga. Soliditas pertahanan tidak dapat dipisahkan dari penampilan gemilang Mike Maignan, yang dinobatkan sebagai penjaga gawang terbaik di liga, serta duet bek tengah Fikayo Tomori dan Pierre Kalulu yang menunjukkan pertumbuhan impresif. Bek kiri Theo Hernández juga berkontribusi besar, termasuk gol menakjubkan melawan Atalanta. Sandro Tonali dan Franck Kessié menjadi motor lini tengah yang sangat penting, terutama dalam enam pertandingan terakhir musim.
Milan mengamankan gelar dengan memenangkan enam pertandingan terakhir mereka di musim 2021/2022. Mereka mengakhiri musim dengan 86 poin, unggul dua poin dari rival sekota Inter Milan yang berada di posisi kedua. Rossoneri juga menunjukkan kekuatan defensif yang patut diacungi jempol, hanya kebobolan 31 gol sepanjang musim dan mencatatkan 9 clean sheet dalam 11 pertandingan terakhir. Stefano Pioli memuji para pemainnya sebagai fenomenal, menyatakan bahwa dunia Milan layak mendapatkan Scudetto ini karena mereka tidak pernah menyerah dan menunjukkan konsistensi yang luar biasa. Kemenangan ini menandai sebuah puncak dari proyek jangka panjang yang didorong oleh kepercayaan dan kerja keras tim, klub, dan para penggemar.