Persebaya Buru Pilar Asing, Taktik Jitu Dongkrak Kinerja Bernardo Tavares
Manajemen Persebaya Surabaya bergerak cepat dalam menyambut era baru pelatih Bernardo Tavares dengan memprioritaskan perburuan pemain asing baru guna meningkatkan kinerja tim di tengah ketatnya persaingan Super League 2025/2026. Penunjukan Tavares, mantan juru taktik PSM Makassar yang sukses meraih gelar Liga 1 2022/2023, diumumkan resmi pada 22 Desember 2025, dengan kontrak hingga Juni 2028, menandai perubahan signifikan dalam strategi Bajul Ijo yang berupaya bangkit dari posisi kesembilan klasemen sementara.
Keputusan Persebaya untuk membenahi skuad dengan bidikan pemain asing bukan tanpa alasan. Tim berjuluk Bajul Ijo saat ini terperosok di peringkat kesembilan Super League dengan 19 poin dari empat kemenangan, tujuh imbang, dan tiga kekalahan. Pengamat sepak bola menilai Persebaya menghadapi masalah serius di lini serang yang seret gol dan pertahanan yang rapuh, menuntut perombakan fundamental.
Diskusi intensif antara manajemen dan Bernardo Tavares mengenai penambahan pemain asing untuk putaran kedua kompetisi telah dikonfirmasi. Media Officer Persebaya, Jonathan Yohvinno, mengungkapkan bahwa rencana transfer manajemen sudah berkoordinasi dengan Tavares. Langkah ini didukung oleh regulasi baru Super League 2025/2026 yang memungkinkan klub mendaftarkan hingga 11 pemain asing, dengan delapan pemain dapat masuk Daftar Susunan Pemain (DSP) dan tujuh di antaranya boleh bermain di lapangan secara bersamaan, sebuah peningkatan signifikan dari musim sebelumnya.
Munculnya Tavares di kursi kepelatihan Persebaya memicu spekulasi tentang potensi "cuci gudang" di antara deretan pemain asing yang ada saat ini. Sejumlah laporan mengindikasikan bahwa lima pemain asing asal Balkan, termasuk Dime Dimov, Risto Mitrevski, Milos Raickovic, Dejan Tumbas, dan Mihailo Perovic, tengah dalam evaluasi ketat. Kinerja mereka akan menjadi tolok ukur utama bagi Tavares. Milos Raickovic, misalnya, belum menyumbang gol maupun assist dari 14 penampilan, sementara Mihailo Perovic mencetak dua gol dari jumlah penampilan serupa.
Rumor transfer juga mulai beredar, dengan tiga nama asing disebut-sebut masuk radar Persebaya: bek asal Brasil Victor Luiz dari PSM Makassar, gelandang serang Rodrigo Bassani yang kontraknya berakhir dengan Bucheon FC (Korea Selatan), dan playmaker Gonzalo Ritacco yang berstatus tanpa klub setelah meninggalkan Deportivo Pasto (Kolombia). Isu lain bahkan menyebutkan kemungkinan lima pemain asing baru secara keseluruhan akan didatangkan.
Filosofi kepelatihan Tavares yang dikenal adaptif dan berorientasi pada dinamika tim, bukan sekadar memaksakan sistem, akan menjadi kunci dalam menentukan profil pemain asing yang dicari. Selama di PSM Makassar, Tavares berhasil membangun tim yang solid dan konsisten, bahkan dengan materi pemain yang tidak selalu diunggulkan, dengan berani meramu taktik dan melakukan rotasi pemain senior-junior. Ia dikenal cerdas dalam membaca permainan lawan dan memanfaatkan pemain-pemain dari Liga 2 serta akademi, menunjukkan preferensi untuk pemain yang sesuai dengan taktiknya ketimbang sekadar nama besar.
Kedatangan Tavares diharapkan membawa stabilitas dan peningkatan daya saing Persebaya di Super League. Dengan rekam jejaknya yang mumpuni, tantangan terbesarnya adalah mengintegrasikan amunisi baru dan mengubah inkonsistensi tim menjadi performa yang lebih agresif dan efektif. Manajemen Persebaya memberikan kontrak jangka panjang hingga 2028 sebagai bentuk kepercayaan penuh terhadap Tavares, berharap ia dapat mengembalikan Bajul Ijo ke jajaran elite sepak bola Indonesia. Spekulasi bahkan menyebutkan potensi eksodus pemain kunci dari PSM Makassar ke Persebaya, mengingat hubungan Tavares dengan mantan klubnya dan situasi kontrak pemain di sana.