Piala Dunia 2026: Fase Gugur, Duel Raksasa Brasil vs Inggris dan Argentina vs Portugal Menanti
Piala Dunia FIFA 2026, yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, menjanjikan edisi turnamen yang paling akbar dan dinamis dalam sejarah. Dengan format baru yang diperluas menjadi 48 tim, antusiasme terhadap fase gugur semakin meningkat, terutama dengan potensi pertemuan raksasa sepak bola seperti Brasil melawan Inggris, serta Argentina melawan Portugal.
Format baru Piala Dunia 2026 akan menampilkan 12 grup yang masing-masing terdiri dari empat tim. Dua tim teratas dari setiap grup, ditambah delapan tim peringkat ketiga terbaik, akan melaju ke babak 32 besar yang baru. Ini merupakan perubahan signifikan dari format sebelumnya dengan 32 tim, meningkatkan jumlah pertandingan menjadi 104 dan memastikan tim yang mencapai final akan memainkan delapan pertandingan, bukan tujuh seperti sebelumnya.
Penarikan undian final Piala Dunia 2026 telah dilaksanakan pada 5 Desember 2025 di Washington D.C., yang menetapkan komposisi grup awal. Tim-tim teratas, termasuk Brasil, Inggris, Argentina, dan Portugal, semuanya ditempatkan di Pot 1 sebagai tim unggulan. FIFA telah memperkenalkan sistem undian fase gugur baru yang menyerupai braket tenis, dirancang untuk memastikan empat tim unggulan teratas (Spanyol, Argentina, Prancis, dan Inggris) tidak akan bertemu sebelum babak semifinal, asalkan mereka memenangkan grup masing-masing.
Potensi Brasil vs Inggris
Pertandingan antara Brasil dan Inggris, dua kekuatan sepak bola terbesar, adalah salah satu bentrokan paling dinanti yang dapat terjadi di fase gugur. Dengan Inggris yang merupakan salah satu dari empat tim unggulan teratas (peringkat 4 dunia per November 2025) dan Brasil sebagai tim unggulan Pot 1 lainnya (peringkat 5 dunia per November 2025), pertemuan mereka tidak akan terjadi sebelum babak semifinal atau final, mengingat aturan pemisahan tim unggulan teratas.
Kedua tim menunjukkan performa yang sangat kuat di kualifikasi Piala Dunia 2026. Inggris menjadi negara Eropa pertama yang mengamankan tempat di turnamen ini, memenangkan semua enam pertandingan kualifikasi mereka dengan catatan sempurna, mencetak 22 gol tanpa kebobolan satu pun hingga Oktober 2025. Di bawah pelatih Thomas Tuchel sejak Januari 2025, The Three Lions telah menunjukkan konsistensi yang luar biasa. Sementara itu, Brasil, di bawah pelatih Carlo Ancelotti, menunjukkan performa bagus di kualifikasi dengan lima kemenangan, dua seri, dan tiga kekalahan. Brasil telah ditempatkan di Grup C bersama Maroko, Skotlandia, dan Haiti. Inggris berada di Grup L bersama Kroasia, Panama, dan Ghana. Pertemuan di semifinal akan menjadi pertarungan sengit antara kecepatan Brasil dan ketahanan serta kedalaman skuad Inggris.
Potensi Argentina vs Portugal
Sebuah duel yang mempertemukan Lionel Messi dari Argentina dan Cristiano Ronaldo dari Portugal akan menjadi klimaks yang diimpikan oleh para penggemar sepak bola di seluruh dunia. Argentina (peringkat 2 dunia per November 2025) adalah juara Piala Dunia bertahan dan salah satu dari empat tim unggulan teratas yang dipisahkan hingga semifinal. Portugal (peringkat 6 dunia per November 2025) juga merupakan tim unggulan Pot 1 dan telah menunjukkan performa yang mengesankan, memenangkan UEFA Nations League 2025.
Argentina, di bawah asuhan Lionel Scaloni, menunjukkan performa "Sangat Baik" di kualifikasi Piala Dunia, memenangkan 80% pertandingan mereka dengan delapan kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan, serta berhasil menjuarai Copa América 2024. Kapten mereka, Lionel Messi, tetap menjadi pencetak gol terbanyak dan pemain dengan penampilan terbanyak. Portugal, yang dilatih oleh Roberto Martínez, juga memiliki catatan kualifikasi yang "Sangat Baik", dengan enam kemenangan, dua seri, dan dua kekalahan. Kapten legendaris mereka, Cristiano Ronaldo, masih memimpin sebagai pencetak gol terbanyak. Dengan Argentina yang berada di jalur yang terpisah dari tim unggulan teratas lainnya, pertemuan dengan Portugal dapat terjadi di semifinal, atau bahkan di perempat final tergantung pada hasil fase grup dan penempatan braket.
Fase gugur Piala Dunia 2026 akan dimulai dengan babak 32 besar pada 28 Juni 2026, yang akan diikuti oleh babak 16 besar, perempat final, semifinal, pertandingan perebutan tempat ketiga, dan final pada 19 Juli 2026 di MetLife Stadium, New Jersey. Dengan adanya format baru dan pengaturan unggulan yang telah ditetapkan, jalan menuju trofi akan penuh drama, dan potensi bentrokan epik antara Brasil dan Inggris, serta Argentina dan Portugal, menambah lapisan antisipasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam turnamen ini.