Bintang WSBK Runner-up Ambil Alih Kursi Marc Marquez di GP Portugal dan Valencia

Pembalap runner-up Kejuaraan Dunia Superbike (WSBK), Nicolo Bulega, dipastikan akan menggantikan Marc Marquez di dua seri terakhir MotoGP musim 2025, yakni Grand Prix Portugal dan Valencia. Keputusan ini datang setelah Marc Marquez menuntaskan musim lebih awal akibat cedera patah tulang selangka yang dideritanya di Mandalika, Indonesia, yang memerlukan pemulihan pascaoperasi.

Bulega, yang merupakan pembalap penguji Ducati dan runner-up WSBK 2025 (beberapa sumber menyebut 2024/2025), akan menjalani debutnya di kelas utama MotoGP dengan menunggangi motor Ducati Desmosedici GP dari tim pabrikan Ducati Lenovo. Penunjukannya menyusul penampilan mengesankan dalam sesi tes privat dengan Desmosedici GP di Sirkuit Jerez pekan ini.

General Manager Ducati Corse, Luigi Dall'Igna, menyatakan keyakinannya terhadap Bulega. "Nicolo telah menjadi bagian dari keluarga Ducati Corse sejak 2022," kata Dall'Igna. "Kami percaya kepadanya, dan dia membalasnya dengan dua musim sebagai bintang utama di Superbike, di mana dia hampir meraih gelar dan menjadi acuan kami sebagai pembalap."

Nicolo Bulega sendiri mengungkapkan kegembiraannya atas kesempatan emas ini. "Debut di MotoGP adalah impian setiap anak yang bercita-cita menjadi pembalap," ujarnya. "Selain itu, bisa mengendarai motor Juara Dunia untuk dua balapan terakhir musim 2025 membuat segalanya semakin seru." Pembalap berusia 26 tahun itu menambahkan bahwa ia akan menjalani pengalaman ini dengan tenang, tanpa ekspektasi tinggi, dan termotivasi untuk memberikan yang terbaik.

Sebelum Bulega ditunjuk, pembalap penguji Ducati Michele Pirro sempat mengisi kursi Marc Marquez di seri Australia dan Malaysia, namun Pirro gagal meraih poin di kedua balapan tersebut. Portugal dan Valencia akan menandai balapan ke-100 Bulega di semua kelas Kejuaraan Dunia, setelah sebelumnya mencatatkan 50 balapan di Moto3 dan 49 balapan di Moto2.