Max Verstappen Kunci Kursi Red Bull untuk Musim Depan F1

Max Verstappen telah secara definitif mengonfirmasi komitmennya untuk tetap bersama tim Red Bull Racing di Formula 1 untuk musim depan, sekaligus meredam spekulasi mengenai masa depannya. Pembalap asal Belanda yang merupakan juara dunia empat kali ini terikat kontrak dengan tim berbasis di Milton Keynes tersebut hingga akhir musim 2028.

Konfirmasi ini muncul setelah berbulan-bulan spekulasi, terutama yang berkaitan dengan potensi kepindahannya ke Mercedes untuk musim 2026. Namun, pada bulan Juli 2025, Verstappen secara tegas menyatakan bahwa ia akan tetap di Red Bull untuk musim 2026, menyebut bahwa sudah saatnya untuk "menghentikan semua rumor". Ia menjelaskan bahwa baginya, selalu cukup jelas bahwa ia akan bertahan.

Spekulasi tentang kepindahan Verstappen dipicu oleh adanya klausul keluar dalam kontraknya yang memungkinkan dia untuk pergi jika dia tidak berada di posisi tiga teratas dalam klasemen kejuaraan pembalap pada jeda musim panas. Namun, setelah Grand Prix Belgia, RacingNews365 melaporkan bahwa Verstappen telah terkunci di posisi ketiga klasemen pada jeda musim panas, yang berarti klausul tersebut tidak berlaku dan dia akan tetap bersama Red Bull untuk musim 2026.

Dengan perkiraan gaji pokok sekitar 65 juta dolar Amerika per tahun, yang berpotensi meningkat hingga 75 juta dolar atau lebih dengan bonus performa, Verstappen saat ini adalah pembalap dengan bayaran tertinggi di grid F1. Kontraknya senilai £200 juta selama lima tahun yang ditandatangani pada Maret 2022, menjadikannya salah satu kesepakatan paling menguntungkan dalam sejarah Formula 1.

Meskipun tim lain seperti Audi, yang akan mengambil alih tim Stake F1, telah menyatakan minat untuk merekrut Verstappen di luar tahun 2026, komitmennya terhadap Red Bull untuk musim mendatang sangat jelas. Fokus Verstappen dan tim saat ini adalah mempertahankan daya saing dan mengembangkan mobil untuk masa depan, terutama dengan perubahan regulasi teknis yang akan datang pada tahun 2026.