Verstappen Puncaki F1 GP Qatar 2024: Kemenangan Gemilang
Max Verstappen dari Oracle Red Bull Racing berhasil memenangi Formula 1 Grand Prix Qatar 2024 yang berlangsung di Sirkuit Lusail pada Minggu, 1 Desember 2024. Kemenangan ini menandai dominasi Verstappen meskipun ia telah mengunci gelar juara dunia pembalap di Grand Prix Las Vegas sebelumnya. Charles Leclerc dari Scuderia Ferrari finis di posisi kedua, diikuti Oscar Piastri dari McLaren F1 Team yang melengkapi podium di tempat ketiga.
Verstappen memulai balapan dari posisi kedua setelah mendapatkan penalti grid satu posisi di sesi kualifikasi karena dianggap menghalangi George Russell. Meski demikian, pembalap asal Belanda itu dengan cepat mengambil alih posisi terdepan dari Russell di awal balapan. Balapan yang berlangsung seru ini diwarnai dengan tiga kali intervensi safety car.
Lando Norris dari McLaren sempat memberikan tekanan kepada Verstappen, mempertahankan jarak kurang dari dua detik hingga pertengahan balapan. Namun, harapan Norris untuk menantang Verstappen sirna setelah ia menerima penalti stop-go 10 detik karena tidak mengurangi kecepatan di bawah bendera kuning. Penalti ini membuat Norris terlempar ke posisi ke-10 di akhir balapan. Insiden bendera kuning ini disebabkan oleh serpihan di lintasan setelah kaca spion Alex Albon terlepas dan terlindas Valtteri Bottas. Serpihan ini juga diduga menyebabkan ban bocor pada mobil Lewis Hamilton dan Carlos Sainz.
George Russell dari Mercedes, yang memulai balapan dari pole position, harus puas finis di urutan keempat meskipun sempat mendapat penalti lima detik akibat pelanggaran selama periode safety car. Sementara itu, Lewis Hamilton dari Mercedes menyelesaikan balapan di posisi ke-12 setelah menghadapi penalti dan insiden ban bocor.
Ini adalah kemenangan kesembilan Verstappen di musim 2024 dan kemenangan keduanya dalam tiga balapan terakhir, mengakhiri "puasa" kemenangan balapan kering sejak Juni. Meskipun Verstappen memenangi Grand Prix Qatar, gelar juara konstruktor F1 2024 masih belum ditentukan dan akan diperebutkan di balapan terakhir musim ini di Abu Dhabi. McLaren saat ini memimpin klasemen konstruktor dengan 640 poin, unggul 21 poin dari Ferrari yang berada di posisi kedua.