Max Verstappen Tak Terbendung di Sprint F1 Amerika, McLaren Gigit Jari
Max Verstappen tampil dominan untuk meraih kemenangan dalam sprint race Formula 1 Grand Prix Amerika Serikat 2025 yang penuh drama di Circuit of the Americas, Austin. Namun, sorotan utama tertuju pada insiden lap pembuka yang membuat kedua pembalap McLaren, Oscar Piastri dan Lando Norris, gagal finis setelah terlibat tabrakan.
Verstappen, yang memulai balapan dari posisi terdepan, berhasil mempertahankan keunggulannya sejak awal. Di belakangnya, kekacauan langsung terjadi di tikungan pertama ketika Oscar Piastri, yang start di posisi ketiga, bertabrakan dengan Nico Hulkenberg dari Kick Sauber. Insiden ini kemudian membuat mobil Piastri terpental dan mengenai rekan setimnya, Lando Norris, yang berada di sampingnya. Akibatnya, Piastri, Norris, dan Fernando Alonso dari Aston Martin harus tersingkir dari balapan.
Setelah periode Safety Car untuk membersihkan puing-puing, balapan kembali dilanjutkan pada lap keenam. Verstappen kemudian menghadapi tekanan dari George Russell dari Mercedes, yang sempat melancarkan manuver agresif di Tikungan 12 hingga membuat keduanya melebar. Namun, Verstappen berhasil mempertahankan posisinya dan kembali memimpin, memperkuat dominasinya.
Sprint race sepanjang 19 lap ini berakhir di bawah Safety Car menyusul insiden lain di lap 16 antara Lance Stroll dari Aston Martin dan Esteban Ocon dari Alpine. Verstappen akhirnya mengamankan kemenangan, diikuti oleh George Russell di posisi kedua dan Carlos Sainz dari Williams di urutan ketiga. Lewis Hamilton finis keempat setelah menyalip Charles Leclerc, yang menempati posisi kelima. Alex Albon melanjutkan performa impresif Williams dengan finis keenam, diikuti Yuki Tsunoda di urutan ketujuh, dan Kimi Antonelli melengkapi zona poin di posisi kedelapan setelah Oliver Bearman terkena penalti.
Kemenangan ini memungkinkan Verstappen memangkas selisih delapan poin dari pimpinan klasemen Oscar Piastri, yang kini unggul 55 poin atas Verstappen. Norris sendiri tetap berada di posisi kedua klasemen, 22 poin di belakang Piastri. Kegagalan finis ganda bagi McLaren merupakan pukulan telak dalam perebutan gelar juara dunia yang semakin ketat. Tim mekanik McLaren kini dihadapkan pada tugas berat untuk memperbaiki kedua mobil sebelum sesi kualifikasi untuk balapan utama.